L'argent était autrefois le matériau métallique le plus répandu jusqu'au milieu des années 1930. Il constituait alors le principal matériau de film réfléchissant pour les instruments d'optique de précision, généralement plaqué chimiquement dans un liquide. La méthode de placage chimique liquide était utilisée pour produire des miroirs destinés à l'architecture. Dans cette application, une très fine couche d'étain était utilisée pour assurer l'adhérence du film d'argent à la surface du verre, protégée par une couche externe de cuivre. En extérieur, l'argent réagit avec l'oxygène de l'air et perd son éclat par la formation de sulfure d'argent. Cependant, en raison de sa forte réflectivité juste après le placage et de sa grande évaporation, l'argent est encore couramment utilisé pour les composants à usage temporaire. L'argent est également souvent utilisé dans les composants nécessitant des revêtements temporaires, comme les plaques d'interféromètre pour vérifier la planéité. Dans la section suivante, nous aborderons plus en détail les films d'argent avec revêtements protecteurs.
Dans les années 1930, John Strong, pionnier des miroirs astronomiques, a remplacé les films d'argent produits chimiquement par des films d'aluminium revêtus de vapeur.
L'aluminium est le métal le plus couramment utilisé pour le placage des miroirs en raison de sa facilité d'évaporation, de sa bonne réflectivité dans les ultraviolets, le visible et l'infrarouge, et de sa forte adhérence à la plupart des matériaux, y compris les plastiques. Bien qu'une fine couche d'oxyde se forme toujours à la surface des miroirs en aluminium immédiatement après le placage, ce qui contribue à prévenir toute corrosion supplémentaire, la réflectivité des miroirs en aluminium diminue progressivement au cours de leur utilisation. En effet, lors de leur utilisation, et surtout s'ils sont entièrement exposés à des sollicitations extérieures, la poussière et la saleté s'accumulent inévitablement à leur surface, réduisant ainsi leur réflectivité. Les performances de la plupart des instruments ne sont pas sérieusement affectées par une légère baisse de réflectivité. Cependant, lorsque l'objectif est de collecter un maximum d'énergie lumineuse, les miroirs en aluminium étant difficiles à nettoyer sans endommager la couche de film, les pièces plaquées sont périodiquement replacées. Ceci est particulièrement vrai pour les grands télescopes à réflecteur. Les miroirs principaux étant très grands et lourds, ils sont généralement re-plaqués chaque année à l'aide d'une machine de revêtement spécialement installée dans l'observatoire. Ils ne sont généralement pas tournés pendant l'évaporation, mais plusieurs sources d'évaporation sont utilisées pour assurer l'uniformité de l'épaisseur du film. L'aluminium est encore utilisé dans la plupart des télescopes actuels, mais certains télescopes plus récents sont vaporisés avec des films métalliques plus sophistiqués, recouverts d'une couche protectrice d'argent.
L'or est probablement le matériau le plus adapté au placage des films réfléchissants infrarouges. La réflectivité des films d'or diminuant rapidement dans le visible, ils ne sont en pratique utilisés qu'à des longueurs d'onde supérieures à 700 nm. Lorsque l'or est plaqué sur du verre, il forme un film souple et sensible aux dommages. Cependant, l'or adhère fortement aux films de chrome ou de nickel-chrome (films résistifs contenant 80 % de nickel et 20 % de chrome). C'est pourquoi le chrome ou le nickel-chrome est souvent utilisé comme couche d'espacement entre le film d'or et le substrat de verre.
La réflectivité du rhodium (Rh) et du platine (Pt) est bien inférieure à celle des autres métaux mentionnés ci-dessus et ils ne sont utilisés que dans les cas où la résistance à la corrosion est particulièrement importante. Ces deux films métalliques adhèrent fermement au verre. Les miroirs dentaires sont souvent recouverts de rhodium, car ils sont exposés à des conditions extérieures très difficiles et doivent être stérilisés à la chaleur. Le film de rhodium est également utilisé dans les rétroviseurs de certaines automobiles, qui sont souvent des réflecteurs frontaux situés à l'extérieur du véhicule et sont sensibles aux intempéries, aux processus de nettoyage et aux précautions supplémentaires lors de ces opérations. Des articles précédents ont souligné l'avantage du film de rhodium : sa meilleure stabilité par rapport au film d'aluminium.
–Cet article est publié parfabricant de machines de revêtement sous videGuangdong Zhenhua
Date de publication : 27 septembre 2024