La plata fue el material metálico más común hasta mediados de la década de 1930, cuando se convirtió en el principal material de película reflectante para instrumentos ópticos de precisión, generalmente recubierto químicamente en un líquido. El método de recubrimiento químico líquido se empleaba para producir espejos para su uso en arquitectura, y en esta aplicación se empleaba una capa muy fina de estaño para asegurar la adhesión de la película de plata a la superficie del vidrio, que se protegía mediante la adición de una capa exterior de cobre. En aplicaciones para superficies exteriores, la plata reacciona con el oxígeno del aire y pierde su brillo debido a la formación de sulfuro de plata. Sin embargo, debido a la alta reflectividad de la película de plata justo después del recubrimiento y a su fácil evaporación, todavía se utiliza como material común para componentes de uso temporal. La plata también se utiliza a menudo en componentes que requieren recubrimientos temporales, como las placas de interferómetros para comprobar su planitud. En la siguiente sección, abordaremos con más detalle las películas de plata con recubrimientos protectores.
En la década de 1930, John Strong, pionero en los espejos astronómicos, reemplazó las películas de plata producidas químicamente por películas de aluminio recubiertas de vapor.
El aluminio es el metal más utilizado para el recubrimiento de espejos debido a su fácil evaporación, buena reflectancia ultravioleta, visible e infrarroja, y su capacidad de adherirse firmemente a la mayoría de los materiales, incluidos los plásticos. Si bien siempre se forma una fina capa de óxido en la superficie de los espejos de aluminio inmediatamente después del recubrimiento, lo que ayuda a prevenir una mayor corrosión, su reflectividad disminuye gradualmente con el uso. Esto se debe a que, durante su uso, especialmente si el espejo de aluminio está completamente expuesto a la intemperie, inevitablemente se acumula polvo y suciedad en su superficie, reduciendo así su reflectividad. El rendimiento de la mayoría de los instrumentos no se ve gravemente afectado por una ligera disminución de la reflectancia. Sin embargo, cuando se busca captar la máxima energía luminosa, dado que es difícil limpiar los espejos de aluminio sin dañar la película, las partes recubiertas se recubren periódicamente. Esto aplica especialmente a los grandes telescopios reflectores. Debido a su gran tamaño y peso, los espejos principales del telescopio suelen recubrirse anualmente con una máquina de recubrimiento especialmente instalada en el observatorio. Normalmente, no se rotan durante la evaporación, sino que se utilizan múltiples fuentes de evaporación para garantizar la uniformidad del espesor de la película. El aluminio todavía se utiliza en la mayoría de los telescopios actuales, pero algunos de los telescopios más nuevos se vaporizan con películas metálicas más avanzadas que incluyen un recubrimiento protector de plata.
El oro es probablemente el mejor material para el recubrimiento de películas reflectantes infrarrojas. Dado que la reflectividad de las películas de oro disminuye rápidamente en el rango visible, en la práctica, estas películas solo se utilizan en longitudes de onda superiores a 700 nm. Al recubrir vidrio con oro, se forma una película blanda susceptible a daños. Sin embargo, el oro se adhiere firmemente a las películas de cromo o níquel-cromo (películas resistivas con un 80 % de níquel y un 20 % de cromo), por lo que a menudo se utiliza cromo o níquel-cromo como capa espaciadora entre la película de oro y el sustrato de vidrio.
La reflectividad del rodio (Rh) y el platino (Pt) es mucho menor que la de los otros metales mencionados, y se utilizan solo en casos donde existen requisitos especiales de resistencia a la corrosión. Ambas películas metálicas se adhieren firmemente al vidrio. Los espejos dentales suelen estar recubiertos con rodio debido a su exposición a condiciones externas muy adversas y a su necesidad de esterilización por calor. La película de rodio también se utiliza en los espejos de algunos automóviles, que suelen ser reflectores frontales ubicados en el exterior del vehículo y son susceptibles a la intemperie, los procesos de limpieza y los cuidados adicionales que requieren estos tratamientos. Artículos anteriores señalaron que la ventaja de la película de rodio es su mayor estabilidad que la película de aluminio.
–Este artículo es publicado porfabricante de máquinas de recubrimiento al vacíoGuangdong Zhenhua
Hora de publicación: 27 de septiembre de 2024