Sa paggawa ng ceramic capacitor, ang mga electrode ay tradisyonal na ginagawa sa pamamagitan ng pag-iimprenta ng silver paste na sinusundan ng pagpapatuyo at sintering. Dahil ang silver paste ay naglalaman ng mataas na proporsyon ng pilak at gumagawa ng medyo makapal na mga patong ng electrode, malaki ang kabuuang pagkonsumo ng pilak, na ginagawang direktang salik ang mga pagbabago-bago sa presyo ng pilak na nakakaapekto sa mga gastos sa materyal ng electrode.

Sa nakalipas na dalawang dekada, ang patuloy na pagtaas ng presyo ng pilak ay naging isang hindi maiiwasang pabagu-bago para sa mga tagagawa ng ceramic capacitor. Batay sa internasyonal na taunang average na presyo ng pilak, ang average na presyo ng pilak ay humigit-kumulang RMB 3,350/kg noong 2008, at tumaas sa humigit-kumulang RMB 9,190/kg noong 2025—isang pagtaas na humigit-kumulang 2.7 beses sa loob ng 17 taon.

Bukod sa mataas na halaga ng pilak, ang mga limitasyon ng kumbensyonal na proseso ng silver paste ay lalong nagiging maliwanag. Ang pag-iimprenta, pagpapatuyo, at sintering ay kinabibilangan ng maraming hakbang sa proseso, masinsinang paghawak ng materyal, at manu-manong operasyon. Kasabay nito, ang lalong mahigpit na mga kinakailangan sa kapaligiran at ang pangangailangan para sa automated na pagmamanupaktura ay nagtutulak sa mga tagagawa na muling suriin ang parehong mga materyales ng electrode at mga proseso ng deposition, na nakatuon sa pagbabawas ng pagkonsumo ng pilak, pagpapaikli sa process chain, at pagkamit ng lubos na automated na mass production.
Bagama't malawak pa ring umaasa ang industriya sa pagproseso ng silver paste, sinimulan na ng Zhenhua Vacuum at ng mga kostumer nito ang paggalugad sa pamamaraang "pagpapalit ng tanso sa pilak".
Noong 2008, habang ang pandaigdigang krisis sa pananalapi ay lumaganap sa mga pamilihan at tumitindi ang kawalan ng katiyakan, isang nangungunang lokal na tagagawa ng mga high-end na ceramic capacitor ang nagsimulang suriin ang mga potensyal na pangmatagalang epekto mula sa mga pagbabago-bago ng presyo ng hilaw na materyales at pagbabago sa proseso ng pagmamanupaktura bago pa man lumikha ng direktang presyon sa gastos ang pagtaas ng presyo ng pilak.
Samakatuwid, isinama ng kostumer ang pag-optimize ng proseso ng elektrod sa pangmatagalang estratehiya nito sa pagmamanupaktura: pagbabawas ng pagdepende sa pilak at pagkakalantad sa pabago-bagong presyo ng pilak habang pinapanatili ang pagganap at pagiging maaasahan ng produkto; at kasabay nito, paglipat ng produksyon ng elektrod mula sa manu-mano at semi-manual na operasyon patungo sa awtomatiko at istandardisadong mass production upang mapabuti ang pagkakapare-pareho ng produkto, katatagan ng proseso, at pangmatagalang kakayahan sa supply.
Nilapitan ng kostumer ang Zhenhua Vacuum upang sama-samang tuklasin ang isang bagong teknikal na ruta: Maaari bang gumamit ng alternatibong materyal upang makagawa ng mga ceramic capacitor electrodes, habang ang isang bagong proseso ng deposition at automated na kagamitan sa produksyon ay maaaring magbigay-daan sa pangmatagalan, matatag, at mataas na volume na pagmamanupaktura?
Sa simula ng proyekto, wala pang naitatag na solusyon na magagamit. Ang alternatibong materyal ay kailangang magbigay ng mahusay na electrical conductivity at mga bentahe sa gastos, habang naghahatid din ng mahusay na coating adhesion at pangmatagalang pagiging maaasahan. Ang bagong proseso ay kailangan ding maging tugma sa automated production.
Matapos ang ilang beses na pagsusuri sa teknikal na aspeto, lumitaw ang tanso bilang isang mabisang opsyon. Ang electrical conductivity nito ay halos kapantay ng pilak at ang halaga ng materyal nito ay mas mababa nang malaki. Gayunpaman, ang tanso ay madaling kapitan ng oksihenasyon sa mataas na temperatura, ibig sabihin ay hindi basta-basta maaaring gayahin ang kumbensyonal na proseso ng silver paste. Ang paraan ng pagdeposito, mga parametro ng proseso, at mga kagamitan sa produksyon ay kinailangang pawang mabuo nang bago.
Noong panahong iyon, wala pang naitatag na mga lokal na halimbawa ng malawakang produksyon ng mga copper electrode para sa mga ceramic capacitor. Ang mga materyales, teknolohiya ng proseso, at pagpapaunlad ng kagamitan ay kailangang magsimula mula sa umpisa. Sa halip na maghintay na mapinal ang solusyon sa materyal, ang Zhenhua Vacuum ay nakisali mula sa unang yugto ng proyekto at nakipagtulungan nang malapit sa customer upang maitatag ang teknikal na ruta. Ang mga pagsubok sa sample, pag-verify ng coating, at pagpapaunlad ng proseso ng malawakang produksyon ay isinagawa kasabay ng equipment engineering, na nagbigay-daan sa proseso ng deposition at linya ng produksyon na umunlad nang sabay.
Sa huli, pinili ng magkabilang panig ang magnetron sputtering (PVD) bilang pangunahing teknolohiya. Ang idinepositong film ay nagbibigay ng matibay na pagdikit sa substrate at nagbibigay-daan sa isang copper electrode layer na direktang maideposito sa ceramic surface nang walang organic binder na ginagamit sa silver paste. Inaalis nito ang pangangailangan para sa mga solvent at ang kaugnay nitong evaporation, habang inaalis din ang high-temperature sintering step, na nagreresulta sa isang mas malinis at mas environment-friendly na dry process kumpara sa conventional wet processing.
Upang mapabuti ang kahusayan ng deposition at throughput ng produksyon, bumuo ang Zhenhua ng isang double-sided continuous sputtering production line. Kapag nakapasok na ang mga ceramic component sa vacuum system, maaaring ma-coat ang magkabilang panig nang hindi manu-manong binabaligtad, habang ang tuluy-tuloy na paglilipat ng materyal ay nag-uugnay sa mga indibidwal na yugto ng proseso. Ang solusyong ito sa dry-process ay pumapalit sa maraming hakbang sa wet-process na "silver paste printing → drying → sintering," na pinapasimple ang pangkalahatang process chain habang pinapabuti ang batch-to-batch consistency at kahusayan ng produksyon.

Noong 2012, matagumpay na naihatid ang kagamitan. Mula sa mga unang teknikal na talakayan at pagbuo ng proseso hanggang sa pagkomisyon at pagpapatupad ng linya ng produksyon, ang proyekto ay tumagal ng humigit-kumulang dalawang taon.
Hanggang Setyembre 2026, ang double-sided continuous sputtering line na inihatid noong 2012 ay patuloy pa ring gumagana sa pasilidad ng kostumer at sumusuporta sa matatag na malawakang produksyon. Habang natutugunan ang mga kinakailangan para sa pagkakapareho ng patong, automation ng proseso, at mataas na dami ng pagmamanupaktura, ang solusyong "copper replacement silver" ay makabuluhang binabawasan ang pagdepende sa mahalagang metal na pilak at pinapababa ang mga gastos sa materyal ng elektrod, habang naaayon din sa mga kinakailangan ng mas malinis at mas responsable sa kapaligirang pagmamanupaktura. Pagkatapos ng 14 na taon ng patuloy na operasyon, ang kagamitan ay nagbigay ng pangmatagalang pagpapatunay ng proseso at solusyon ng kagamitan sa mga tuntunin ng kahusayan sa gastos, kalidad ng patong, pagiging maaasahan ng produksyon, at katatagan ng malawakang produksyon.
Noong panahong iyon, ang industriya sa loob ng bansa ay nasa mga unang yugto pa lamang ng pag-unawa at pag-aampon sa ruta ng tanso-elektroda, kung saan ang karamihan sa mga tagagawa ay patuloy na umaasa sa pagproseso ng pilak na pasta. Gayunpaman, sa mga nakaraang taon, ang pagtaas ng presyon ng gastos mula sa pilak na pasta ay nagpabilis sa paglipat ng industriya patungo sa "pilak na pinapalitan ng tanso," na ginagawang ang kagamitan sa sputtering ay isang lalong hinahanap na solusyon para sa produksyon ng ceramic capacitor electrode. Ang parehong teknikal na direksyon ay umunlad mula sa isang maagang paggalugad na nakatuon sa hinaharap patungo sa isang pangunahing pokus ng industriya ngayon—na may 14 na taon ng pagpapatunay ng produksyon sa pagitan.
Para sa kostumer, ang mga benepisyo ay pangmatagalan. Bukod sa direktang pagbabawas ng mga gastos sa materyales, inalis ng sistema ng produksyon ang pagiging sensitibo nito sa mga pagbabago-bago ng presyo ng pilak nang 14 na taon na nauna sa karamihan ng industriya. Nagkaroon din ang kostumer ng maagang kalamangan sa pagsunod sa kapaligiran at automation ng pagmamanupaktura. Bagama't nitong mga nakaraang taon lamang nagsimulang maharap ng maraming tagagawa ang tumataas na presyon mula sa mga presyo ng pilak at pagbabago ng proseso, napanatili na ng kostumer na ito ang matatag na produksyon gamit ang teknolohiya sa loob ng 14 na taon.
Ang proyektong ito ay isa sa mga unang aplikasyon ng Zhenhua Vacuum ng teknolohiyang double-sided continuous sputtering para sa paggawa ng chip ceramic capacitor. Kung isasaalang-alang ang lokal na kapaligirang pang-industriya noong 2012, ang matagumpay na implementasyon nito sa inhinyeriya ay kumakatawan sa isang maagang tagumpay sa komersiyalisasyon ng teknolohiyang copper-electrode. Ipinakita nito ang makabagong diskarte ng Zhenhua Vacuum sa pagpapaunlad ng proseso at pag-deploy ng teknolohiya. Sa pamamagitan ng pagpapaunlad ng kagamitan, matagumpay na paghahatid, at 14 na taon ng matatag na pagpapatunay ng mass-production, ang proyekto ay nagtatag ng isang matibay na posisyon para sa Zhenhua Vacuum sa mga aplikasyon ng ceramic capacitor coating, habang nagbibigay ng mahalagang pangmatagalang karanasan para sa kasunod na pagpapaunlad ng kagamitan, pag-optimize ng proseso, at patuloy na pagpapabuti.