Actuellement, l'industrie développe des revêtements optiques pour des applications telles que les appareils photo numériques, les lecteurs de codes-barres, les capteurs et réseaux de communication à fibre optique, ainsi que les systèmes de sécurité biométrique. Face à la croissance du marché des composants optiques plastiques à bas prix et hautes performances, de nouvelles technologies de revêtement ont émergé pour répondre aux besoins de nouvelles applications.
Comparées aux optiques en verre, les optiques en plastique sont 2 à 5 fois plus légères, ce qui les rend plus adaptées à des applications telles que les casques de vision nocturne, les applications d'imagerie portable sur le terrain et les dispositifs médicaux réutilisables ou jetables (par exemple, les laparoscopes). De plus, les optiques en plastique peuvent être moulées selon les besoins d'installation, réduisant ainsi considérablement le nombre d'étapes d'assemblage et les coûts de fabrication.
Les optiques en plastique peuvent être utilisées dans la plupart des applications en lumière visible. Pour les autres applications dans le proche UV et le proche IR, des matériaux courants tels que l'acrylique (excellente transparence), le polycarbonate (meilleure résistance aux chocs) et les oléfines cycliques (haute résistance à la chaleur et durabilité, faible absorption d'eau) ont une plage de longueurs d'onde de transmission de 380 à 100 nm. Un revêtement est appliqué à la surface des composants optiques en plastique pour améliorer leurs performances de transmission ou de réflexion et augmenter leur durabilité. Les revêtements épais (généralement d'environ 1 μm d'épaisseur ou plus) servent principalement de couches protectrices, mais améliorent également l'adhérence et la solidité des revêtements en couches minces ultérieurs. Les revêtements en couches minces comprennent le dioxyde de silicium (SiO2), l'oxyde de tantale, l'oxyde de titane, l'oxyde d'aluminium, l'oxyde de niobium et les oxydes d'hafnium (SiO2, Ta2O5, TiO2, Al2O3, Nb3O5 et HfO2) ; les revêtements miroirs métalliques typiques sont l'aluminium (Al), l'argent (Ag) et l'or (Au). Le fluorure ou le nitrure sont rarement utilisés pour le revêtement, car pour obtenir une bonne qualité de revêtement, une chaleur plus élevée est nécessaire, ce qui n'est pas compatible avec les conditions de dépôt à faible chaleur requises pour le revêtement des composants en plastique.
Lorsque le poids, le coût et la facilité d’assemblage sont les principales considérations pour l’utilisation de composants optiques, les composants optiques en plastique sont souvent le meilleur choix.
Optique réfléchissante personnalisée pour un scanner spécialisé, composée d'un ensemble de composants sphériques et non sphériques (aluminium revêtu et non revêtu).
Un autre domaine d'application courant des composants optiques en plastique revêtu est celui de la lunetterie. Les revêtements antireflets (AR) sont désormais très répandus sur les verres de lunettes, plus de 95 % des lunettes étant équipées de verres en plastique.
Un autre domaine d'application des composants optiques en plastique est celui des équipements aéronautiques. Par exemple, dans un affichage tête haute (HUD), le poids du composant est un facteur important. Les composants optiques en plastique sont donc parfaitement adaptés à ces applications. Comme pour de nombreux autres systèmes optiques complexes, les HUD nécessitent des revêtements antireflets pour éviter la diffusion de la lumière due aux émissions parasites. Bien que des films d'amélioration métalliques et multicouches à base d'oxyde hautement réfléchissants puissent également être traités, l'industrie doit continuellement développer de nouvelles technologies pour intégrer les composants optiques en plastique à des applications plus émergentes.
Date de publication : 07/11/2022