Actualment, la indústria està desenvolupant recobriments òptics per a aplicacions com ara càmeres digitals, escàners de codis de barres, sensors de fibra òptica i xarxes de comunicació, i sistemes de seguretat biomètrica. A mesura que el mercat creix a favor de components òptics de plàstic de baix cost i alt rendiment, han sorgit algunes noves tecnologies de recobriment per satisfer les necessitats de les noves aplicacions.
En comparació amb les òptiques de vidre, les òptiques de plàstic són de 2 a 5 vegades més lleugeres, cosa que les fa més adequades per a aplicacions com ara cascos de visió nocturna, aplicacions d'imatges portàtils de camp i dispositius mèdics reutilitzables o d'un sol ús (per exemple, laparoscopis). A més, les òptiques de plàstic es poden modelar segons les necessitats d'instal·lació, reduint així significativament el nombre de passos de muntatge i disminuint els costos de fabricació.
L'òptica de plàstic es pot utilitzar en la majoria d'aplicacions de llum visible. Per a altres aplicacions properes a l'UV i l'IR, materials comuns com l'acrílic (excel·lent transparència), el policarbonat (millor resistència a l'impacte) i les olefines cícliques (alta resistència a la calor i durabilitat, baixa absorció d'aigua) tenen un rang de longitud d'ona de transmissió de 380 a 100 nm). El recobriment s'afegeix a la superfície dels components òptics de plàstic per millorar el seu rendiment de transmissió o reflexió i augmentar la durabilitat. Els recobriments gruixuts (normalment d'aproximadament 1 μm de gruix o més gruixuts) funcionen principalment com a capes protectores, però també milloren l'adhesió i la fermesa per a recobriments de capa fina posteriors. Els recobriments de capa fina inclouen diòxid de silici (SiO2), òxid de tàntal, òxid de titani, òxid d'alumini, òxid de niobi i òxids d'hafni (SiO2, Ta2O5, TiO2, Al2O3, Nb3O5 i HfO2); els recobriments típics de mirall metàl·lic són l'alumini (Al), la plata (Ag) i l'or (Au). El fluorur o el nitrid s'utilitzen rarament per al recobriment, ja que per obtenir una bona qualitat de recobriment es requereix més calor, cosa que no és compatible amb les condicions de deposició de baixa calor necessàries per al recobriment de components de plàstic.
Quan el pes, el cost i la facilitat de muntatge són les principals consideracions per a l'ús de components òptics, els components òptics de plàstic sovint són la millor opció.
Òptica reflectant personalitzada per a un escàner especialitzat, que consisteix en una matriu de components esfèrics i no esfèrics (alumini recobert i sense recobriment).
Una altra àrea d'aplicació comuna per a components òptics de plàstic recoberts són les ulleres. Actualment, els recobriments antireflectants (AR) a les lents de les ulleres són molt comuns, amb més del 95% de totes les ulleres utilitzant lents de plàstic.
Un altre camp d'aplicació dels components òptics de plàstic és el maquinari de vol. Per exemple, en una aplicació de pantalla frontal (HUD), el pes del component és una consideració important. Els components òptics de plàstic són ideals per a aplicacions HUD. Com molts altres sistemes òptics complexos, els HUD necessiten recobriments antireflectants per evitar la llum dispersa causada per emissions disperses. Tot i que també es poden recobrir pel·lícules metàl·liques i d'òxid multicapa altament reflectants, la indústria necessita desenvolupar contínuament noves tecnologies per donar suport als components òptics de plàstic en aplicacions més emergents.
Data de publicació: 07 de novembre de 2022